PUP zet jongeren op de kaart van politiek Purmerend

Het begon vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2006. Welzijnsorganisatie Clup organiseerde een jongerendebat en nodigde ook jonge, politiek actieve, Purmerenders uit. Tijdens dit debat ontdekten zij dat er een belangrijke tussenstap miste tussen jongeren en politiek. Om deze leegte te vullen werd PUP (Politics United Purmerend) opgericht. Nu staan de gemeenteraadsverkiezingen van 3 maart voor de deur en kijkt Waterland Welzijn met een van de oprichters, Evan Persijn, terug op bijna vier jaar PUP.
“Een van de projecten waar wij ons hard voor hebben gemaakt is pas net gelukt. Dat is de ijsbaan op de Koemarkt. We stelden dit in november 2006 voor als middelpunt van een ‘Winterreurring’ en hebben de haalbaarheid toen onderzocht. We hoopten dat de ondernemers aan de Koemarkt de baan voor de helft zouden sponsoren. Daar was toentertijd geen animo voor. Maar door de viering van Purmerend 600 jaar is het dan toch zo ver gekomen”, vertelt Persijn.

Evan Persijn is 25 jaar, zit in het bestuur en is campagneleider van de Stadspartij. Andere leden zijn Patrick Blokzijl (30) van D66, Hiske Andriessen (28) van GroenLinks en Jurrien Duijker (23) van het CDA.

‘Veel opkomst was er niet’
PUP wil de politiek dichterbij de jongeren te brengen en andersom. Dit doet het door jongeren op te zoeken en te vragen wat hun ideeën zijn voor Purmerend. Ook wil PUP jongeren vertrouwd maken met de politiek. Voor de verkiezingen voor de Provinciale Staten in 2007 organiseerde het een lijsttrekkersdebat voor jongeren in Concordia. “Veel opkomst was er niet, veel jongeren kwamen uit eigen parochie. Je kunt jongeren niet naar de politiek brengen, je moet de politiek naar de jongeren toe brengen.”

Een poging om het populaire CoolPolitics naar Purmerend te halen, lukte niet. Maar het project ‘Wegwijs op gemeentehuis’, georganiseerd door het Instituut voor Publiek en Politiek (IPP) en ondersteund door PUP, is een succes. Hierbij gaan middelbare scholieren met eigen voorstellen met elkaar in debat. De laatste keer werd het finale debat voorgezeten door de minister van Binnenlandse Zaken Guusje ter Horst. Eén van de voorstellen, het opknappen van het Leeghwaterpark, wordt daadwerkelijk uitgevoerd.

‘Slechts een druppel op de gloeiende plaat’
Ondanks de wisselende resultaten komt Persijn niet ongemotiveerd over. Er is immers nog een wereld te winnen voor jongeren in Purmerend. “Ik maak me hard voor jongerenwoningen. Onlangs zijn er 33 tijdelijke jongerenwoningen gebouwd in Weidevenne. Maar als er uit eerder onderzoek is uitgebleken dat er tussen de vijf- en zeshonderd jongeren een woning zoeken, is het slechts een druppel op een gloeiende plaat.”

Ook op het gebied van uitgaan is het volgens Persijn niet goed geregeld. “Ondanks dat de politiek unaniem instemt met de komst van de discotheek, duurt het heel lang. Er wordt ook flink bezuinigd op het poppodium P3. Zo blijft er naast de Koemarkt weinig over.”

Een ander belangrijk punt voor Persijn is sport. “Er is genoeg aanbod in de breedte, en er is steeds meer topsport in Purmerend. Toch moet het aantrekkelijker gemaakt worden om door te gaan met sporten als de vijftienjarige leeftijd wordt bereikt. Dat is de leeftijd dat veel jongeren stoppen met sport en op straat gaan hangen. Om jongeren van de straat te houden is sport een goed middel, daarnaast is het goed voor de sociale cohesie en nog gezond ook.”

‘Besluiten van de gemeenteraad treffen jongeren direct’
PUP is vergeleken met vier jaar geleden minder actief. Het leven van de leden staat er anders voor en het volhouden van de nevenfunctie kreeg een lagere prioriteit. Toch hoopt Persijn dat er in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezing weer nieuw leven in wordt geblazen. “Jongeren moeten begrijpen dat het heel belangrijk is dat ze stemmen. Veel besluiten die in de gemeenteraad worden genomen treffen hen direct.”

Interesse? Kom kijken op de verkiezingmarkt van 27 februari op de kaasmarkt. Of kijk op http://politicsunitedpurmerend.hyves.nl

Bovenstaand artikel verscheen in de Waterland Welzijn van januari 2010